طمأن غراهام أرنولد مدرب المنتخب العراقي، جماهير أسود الرافدين بقدرته على قيادة فريقهم إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بعد غياب مستمر منذ 45 عاما.
وسيلعب المنتخب العراقي في الملحق الآسيوي المؤهل للمونديال، بعدما فقد رسميا فرصة التأهل المباشر إلى كأس العالم عقب خسارته أمام كوريا الجنوبية 2-0 يوم الخميس الماضي.
وقال أرنولد في المؤتمر الصحفي قبل مباراة العراق والأردن: “المنتخب العراقي بدأ الاستعداد الفعلي من الآن ليكون جاهزا للمحلق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم وكذلك نحن مستعدون لمواجهة الأردن يوم غد الثلاثاء وبدورنا نهنئهم على التأهل إلى كأس العالم ونتمنى لهم التوفيق وفيما يخص مباراتنا مهم، فنحن سندخلها من أجل الفوز ولن تكون هناك مواجهة ودية أو تحصيل حاصل بالنسبة لنا“.
وأضاف: “لدي وظيفة أقوم بها وهي إيصال العراق إلى كأس العالم لأول مرة منذ 45 عاما، هذه رغبتي ورغبة اللاعبين الذين يطمحون بشدة إلى إيصال الفريق إلى كأس العالم، رصدت ذلك في أعينهم خلال أسبوعين من التدريبات وأود أن أشكر مجهوداتهم الكبيرة في مباراة كوريا الجنوبية الأخيرة على الرغم من النقص العددي، بالتالي أريد أن أطمئن الجماهير وأن أقول لهم إننا ذاهبون إلى المونديال“.
وأكمل أرنولد قائلا: “أعرف ما الذي يحتاجه العراق من أجل التأهل إلى كأس العالم وأرى أنه لا يوجد أفضل من إسعاد الجماهير العراقية وأن نشعرهم بالفخر بفريقهم وباللاعبين، والمرحلة المقبلة ستكون مليئة بالعمل والتركيز، وما يميز المنتخب العراقي هو الانضباط العالي ومعدل العمل، وبالنسبة لي سأعتمد أسلوب اللعب الذي يناسب الفريق لتحقيق الهدف المنشود، ولكن الأهم من ذلك هو التحضير النفسي للاعبين“.
وبين بالقول: “على الجميع في العراق أن يؤمنوا بأن فريقهم سيتأهل إلى المونديال، لأن هذا الإيمان سيساعدنا كثيرا في تحقيق الحلم وكذلك هناك أمر إيجابي للغاية لا بد أن نشير إليه وهو أن العراق تمكن من بلوغ الملحق في حين أخفق العديد في تحقيق ذلك وأريد القول أيضا بأن الفريق العراقي سيتم تعزيزه بلاعبين جدد، بعد مباراة الأردن سأتابع العديد من اللاعبين الشباب في الدوري العراقي تمهيدا لضمهم”.
